不列顛哥倫比亞Vancouver   加拿大Syntec生物燃料公司（Syntec Biofuel Inc）于2007年9月28日宣布與蒙蒂拉公司（Montilla Capital Inc.）簽訂收購(gòu)協(xié)議，從而獲得由該公司開發(fā)的可將生物質(zhì)或合成氣轉(zhuǎn)化為乙醇、丁醇、甲醇和丙醇的催化劑技術(shù)，并擁有相應(yīng)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。

加拿大不列顛哥倫比亞大學(xué)（University of British Columbia）從2001年著手實(shí)驗(yàn)室內(nèi)研發(fā)催化劑，2005年進(jìn)行小規(guī)模示范。該項(xiàng)工作得到私營(yíng)機(jī)構(gòu)、加拿大政府、國(guó)家研究委員會(huì)（National Research Council）以及自然資源部（Natural Resources Canada）的資助。Syntec公司目前正處于催化研發(fā)的第二階段，重點(diǎn)開發(fā)工業(yè)生物條件下穩(wěn)定性好的、從非貴金屬中提取的催化劑，預(yù)計(jì)未來6個(gè)月內(nèi)申請(qǐng)第二項(xiàng)。該公司已經(jīng)投入300萬(wàn)美元用于購(gòu)置設(shè)備，人員成本、檢測(cè)并量化催化劑商業(yè)化的生命周期。

美國(guó)目前每年對(duì)乙醇的需求量高達(dá)50億加侖，到2012年預(yù)計(jì)會(huì)超過75億加侖，這對(duì)Syntec公司的乙醇業(yè)務(wù)提供了良機(jī)。根據(jù)當(dāng)前形勢(shì)，業(yè)內(nèi)人士都認(rèn)為從長(zhǎng)遠(yuǎn)來說玉米乙醇不是終的解決方案，而目前備受關(guān)注的第二代乙醇技術(shù)可利用可再生資源和農(nóng)林廢棄物、柳枝稷、草類、玉米秸桿和甘蔗渣等為生物原料。目前美國(guó)90％的乙醇產(chǎn)量以玉米、小麥、糖和大麥為原料通過發(fā)酵而來。而第二代乙醇工藝過程正是Syntec公司核心技術(shù)之一，而且已經(jīng)在生物質(zhì)的熱化學(xué)轉(zhuǎn)化技術(shù)方面有技術(shù)突破。采用氣化-催化合成技術(shù)（一種熱化學(xué)過程）可以將由生物質(zhì)產(chǎn)生的合成氣體轉(zhuǎn)化為乙醇、丁醇、甲醇和丙醇，原料可以是生活垃圾、林業(yè)廢棄物（如木材加工廠產(chǎn)生的鋸屑和樹皮）、玉米秸桿、污泥、肥料等。

Syntec公司總裁Michael Jackson認(rèn)為玉米乙醇對(duì)糧食價(jià)格和農(nóng)用土地會(huì)產(chǎn)生一定的負(fù)面影響，而纖維素乙醇則利用各種廢棄物為生產(chǎn)原料，有利促進(jìn)乙醇產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，世界風(fēng)險(xiǎn)投資商Vinod Khosla已經(jīng)在該領(lǐng)域進(jìn)行重點(diǎn)投資。隨著油價(jià)突破70美元/桶，替代燃料顯得尤為重要。

Syntec公司的贏利模式主要基于風(fēng)險(xiǎn)投資，通過許可使用該公司的技術(shù)，每生產(chǎn)一加侖乙醇即可獲得約7.5美分的產(chǎn)權(quán)稅。